Самый уязвимые компоненты Windows - это программы Internet Explorer и Outlook Express. На старые операционные системы Windows 98/2000/Me следует установить версию 6.0 SP1, т.к. она обеспечивает минимально необходимый уровень безопасности. В операционной системе Windows XP изначально установлена версия 6, в операционной системе Windows Vista - версия 7, в операционной системе Windows Vista - версия 8. Для лицензионных операционных систем XP и Vista возможно обновление до более старшей версии.

На выбранную версию обозревателя в обязательном порядке ставится январское кумулятивное обновление 2010 года, которое закрывает опасную уязвимость. Дистрибутивы обозревателя и обновление находятся в соответствующих папках (файл обновления имеет в своем имени буквы KB). Обновление надо ставить на все компьютеры, независимо от наличия или отсутствия лицензии.
Дистрибутив IE 6.0 SP1 Rus для Windows 98/Me/2000/XP и обновление
Дистрибутив IE 7 Rus для Windows XP и обновление

Дистрибутив IE 8 Rus для Windows XP и обновление
Дистрибутив IE 8 Eng для Windows XP x64 и Windows Server 2003 x64 и обновление

Дистрибутив IE 8 Rus для Windows Vista и обновление
Дистрибутив IE 8 Rus для Windows Vista x64 и обновление

Обновление к IE 8 Rus для Windows 7
Обновление к IE 8 Rus для Windows 7 x64

Затем рекомендуется установить все прочие обновления безопасности к Internet Explorer и Outlook Express. Windows 98 и Windows Me обновляются через страницу "Windows Update", а Windows 2000/XP можно настроить на автоматическую загрузку заплаток через функцию "Автоматическое обновление". Для Windows 2000 эта настройка вызывается непосредственно через Панель управления, для Windows XP и последующих версий - через вкладку на свойствах системы ("Мой компьютер"). При обновлении через Microsoft устанавливаются не только заплатки для Интернет, но и заплатки для операционной системы, что улучает защищенность со стороны локальной сети. Пиратские версии Windows XP с "кряками" обновлять таким образом не следует, т.к. это может привести к их неработоспособности. Вместо этого надо приобрести в любом компьютером магазине лицензионную версию. Рекомендуется Windows XP SP3 для старых компьютеров и Windows 7 для новых компьютеров. Если у Вас предыдущая лицензионная версия Windows XP, то обновите ее до SP3:
Обновление Windows XP Rus до SP3.

После обновления можно отключить лишние компоненты. В зависимости от вида операционной системы, в ней присутствуют:
1. Планировщик (Мой компьютер-Назначенные задания-Дополнительно-Остановить планировщик)
2. MSN Messenger (Пуск-Настройка-Панель Управления-Установка или удаление программ-MSN Messenger)
3. Windows Messenger (Программа для удаления).
По умолчанию, новый Outlook Express 6 запрещает открывать вложения с документами Microsoft Office. Чтобы разрешить открывать документы, надо вызвать вкладку Сервис-Параметры-Безопасность и убрать галочку на метке "Не разрешать открывать вложения, которые могут содержать вирусы"

Узнать версию обозревателя и наличие установленных сервисных пакетов и заплаток можно в окне "Справка-О программе". Microsoft обновляет заплатки примерно раз в месяц, поэтому не забывайте периодически повторять их установку.